初めて会った赤ちゃんにヤマネコくんは興味津々

　赤ちゃんとコミュニケーションを取ろうとしていたのは、サイベリアンで4歳の「ヤマネコ」くん。表情豊かで甘えん坊な男の子です。

　ある日、飼い主さんの友人が赤ちゃんを連れて遊びに来ました。ヤマネコくんはベッドで寝ている赤ちゃんを見て、落ち着かない様子だったそう。緊張していたのか、最初は離れた場所からチラチラ見たり、ベッドの隅から覗き込んだりしていたといいます。

　飼い主さんと友人は、そんな“たり”を見守っていました。ヤマネコくんがベッドのそばまで行くと、赤ちゃんは気配を感じたのか「あー」と声を上げます。するとヤマネコくんは、小さく「ニャー」と返しました。

「あまり心を許していない人によく出す鳴き声だったので、ヤマネコは『誰!?　誰ーーーー!?』みたいな心境だったのではないかと思います」

　赤ちゃんの反応を確認すると、ヤマネコくんはゆっくりとベッドから降りました。しかし、やはり赤ちゃんが気になるようで、その後もずっと、ベッドの周りをうろうろしていたそうです。

　会話はできませんが、「動物的なコミュニケーションを取っていたのかもしれません」と飼い主さんは話します。

人間の子どもを見るのは2回目のヤマネコくん

　普段、ヤマネコくんに赤ちゃんや子どもと接する機会はほぼないそう。友人の赤ちゃんと対面したのも、この日が初めてでした。

　慣れない状況に緊張ぎみだったヤマネコくんですが、赤ちゃんを見て、守ってあげないといけない存在だと感じたのかもしれません。次はもう少し距離を縮めることができるといいですね。

　どんな姿からも癒やしがあふれるヤマネコくん。さまざまな表情が楽しめるランダムブロマイドが9月30日（月）までの期間限定で販売され、ファミリーマート内のマルチコピー機で印刷できるとのこと。どんな顔が出てくるのかは、プリントするまでのお楽しみです。

○取材協力：ヤマネコ（@ymnc_rf）さん

（Hint-Pot編集部）