アメリカ・ハワイのロコ（地元民）と結婚し、現地で2人の子どもを育てている45歳・主婦ライターのi-know（いのう）さん。12月でも日中は半袖で過ごせるハワイですが、もちろんクリスマスモードに染まります。しかし、ただ楽しむだけでは終わらない、アメリカならではのクリスマス事情があるのだとか。第22回は「家計を圧迫するアメリカのクリスマス」です。

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「シークレットサンタ」とは

　ハワイでは11月末のサンクスギビングデーが終わるやいなや、ウォルマートなど大型ショッピングセンターにクリスマス特設コーナーが設置されます。ワクワク半分、「今年もこの季節がきてしまった……」という憂鬱が半分。

　なぜ憂鬱かというと、子どもの学校や、ママ友グループから「クリスマスパーティーをしよう」「シークレットサンタをしよう」とのお声がかかり、大量のクリスマスプレゼントを準備しなければならないからです。

「シークレットサンタって何？」と思われる方もいるかもしれません。これは、参加する子どもたち、例えば10名なら10名の名前が書かれた紙の中から1枚を受け取り、その子どもに匿名でプレゼントを贈るというイベントです。

　ロコ美が通っている学校からは、予算15ドル（約2300円）以内でプレゼントを準備するようお達しがありました。近所の仲良しグループ6組間でも、シークレットサンタが開催されることに。

「文化の違いだなぁ」と驚いたのは、近所のママ友とのグループチャットに、それぞれの子どものamazonウィッシュリスト（欲しいものリスト）のリンクが貼られたこと。10～20個ほどのプレゼントの中から選ぶよう催促されました。

　平均の価格帯は20～30ドル（約3000～4600円）でしたが、40ドル（約6000円）以上する商品をリストに入れているママさんも。また、10ドル（約1500円）台の商品を選んでいる良心的なママさんもいて、それぞれの人間性が垣間見れて、大変興味深かったです。

　ちなみに、私はグループ内で唯一リストを作らず、「ボードゲームか、本なら何でも！」とグループチャットに投稿しました。私がまだ知らない、おもしろいゲーム＆本に出合いたい気持ちと、プレゼントを指定する“わびさび”のなさが受け入れられなかったのがその理由です。きっとアメリカ人ママさんたちは、私のことを堅物な日本人だと思ったことでしょう（笑）。