子どもたちが新生活に慣れ始め、そろそろ習い事をどうしようか、悩んでいる人もいるでしょう。アメリカ・ハワイのロコ（地元民）と結婚し、現地で2人の子どもを育てている46歳・主婦ライターのi-know（いのう）さん。この連載では、ハワイでの子育てで気づいた、日本との違いを紹介しています。第39回のテーマは「ハワイで男の子に人気の習い事」です。

　◇　◇　◇

ハワイで男の子に人気の習い事は4つの球技

　小学校に入学したり、進級したりしたタイミングで、子どもの習い事について考える方は多いと思います。ハワイでも、ママ友が集まれば必ず習い事の話になるほど、関心の高いトピックです。

　ハワイの小学生に人気の習い事は、男の子ならサッカー、フットボール、フラッグフットボール、そして野球です。

　フットボール＝サッカーだと思われるかもしれませんが、これは日本でいうアメリカンフットボールのこと。アメリカ人は決して“アメリカン”をつけません。アメリカ人との会話で「アメリカンフットボール」と言ってしまうと、かなり怪訝な表情をされるのでご注意を。

　ちなみに、日本のコンビニエンスストアで売られているアメリカンドッグは、こちらでは「コーンドッグ」といいます（生地にトウモロコシ粉が使われているので）。うちのハワイ出身の夫は、日本で「アメリカンドッグ」として売られているのを見て、「なんでアメリカンなのか、意味不明！」と爆笑していました（笑）。

サッカーは低年齢の子たちに人気　実は野球が盛ん

　サッカーは、ハワイでも3歳～小学生の年代の男の子に人気です。ところが、中学生以降になると全国レベルの強豪チームが少なく、競技人口も減るためか、ほかのスポーツに転向する男の子が多いと聞きます。

　アメリカではどちらかというと、サッカーは女子のほうが活発です。たとえば、サッカー女子日本代表・なでしこジャパンで活躍した澤穂希さんや川澄奈穂美さんなどが、かつてアメリカのチームで活躍していました。また、澤さんのライバル的存在であるレジェンド、アビー・ワンバックさんはニューヨーク州出身です。

　そして野球。アメリカ本土だとメジャーな習い事ではないようですが、ハワイは野球が盛んな日本やフィリピンからの移民が多いからか、野球を習っている男の子も多いです。

　ちなみに、ドジャース・大谷翔平選手の通訳であるウィル・アイアトンさんは、ハワイの有名私立高校出身です。野球部に所属され、お母様がフィリピン人とのことで、フィリピン代表としても活躍されたそうです。

　上記の人気スポーツは、いずれも屋外で行われます。しかし、息子は暑がりで、強い日差しを浴びながら運動するのが嫌いです。今習っているのは、東京五輪をテレビ観戦して「やりたい！」と自ら言い出した空手。そして、“偉人好き”が高じて知ったモハメド・アリの影響で、ボクシングもやっています。

　天候に恵まれたハワイに住んでいながら、めっちゃインドア……。もちろん、2つともハワイではマイナーな習い事です。

　同じインドアスポーツでも、ここ数年で一気に人気の習い事になったのが「柔術（英語ではJiu Jitsu）」。ハワイの柔術教室では、言葉で相手を威嚇するようなメニューを取り入れているので（おそらくアメリカ本土も）、いじめ対策として親が子どもに習わせている場合も多いです。