アメリカのバレンタインデーは「告白する日」ではない

　さて、国は変わってアメリカのバレンタインデー。日本のバレンタインで育ってきた私は、初めての光景にカルチャーショックを受けました。

　2月14日当日、道ですれ違う花束を持った男性、公園には赤とピンクの風船を持った小さな子ども達。海辺でプロポーズする男性と指輪を受け取る女性、そしてそれを祝福する偶然その場にいた見知らぬ人。そして就学する子どもたちを持つ今、新たに体験する学校のバレンタインの行事……。

　ここアメリカでは、バレンタインは愛を表現する日。そして多くの場合、男性から女性へおもてなしがあります。夫から妻へ、彼から彼女へ。または、これからお互いの関係を築く相手同士も、花束や、ワイン、ぬいぐるみやチョコレートのプレゼントをしたり、ディナーに行くことも一般的です。

　さらに、親戚や家族同士でカードを送りあう習慣も昔からあるそうで、この時期のお店では、棚一面にバレンタインカードが並んでいます。