鮮やかな黄色が目を引くスタイリッシュなブーツが、X（ツイッター）で5.6万件もの“いいね”を集め、話題になっています。実はこのブーツ、車いすユーザーの安全を守るために開発された、革新的なユニバーサルデザインファッションアイテムです。投稿者の小川修史■NextUD LAB.（@ogatti21）さんに、このブーツに込めた思いと、開発の経緯を詳しく伺いました。

　◇　◇　◇

安全性とファッション性を両立させた「バナナブーツ」

　ユニバーサルデザインファッションの研究開発を手がける、NextUD LAB.の小川修史さん。SNSなどで発表している作品は、障害がある人の課題を解決しながらも、すべての人にとって魅力的なデザインを追求したものばかりで、注目を集めています。

　今回話題になったのは、車いすユーザーの安全性を考慮した黄色いブーツです。投稿では「車いすは座高が低いため、とくに夜道は事故に遭いやすい。そのため、反射材や目立つ色の服装が必要なんです」と、開発の背景を説明。海外からの旅行者に「このブーツ、黄色が素敵！」と声をかけられたエピソードも紹介しました。

　この投稿には、なんと5.6万件の“いいね”が。返信（リプライ）には「普通にイケてる　そして、実用性が素敵～」「隠さないで目立たせるのが素敵」「防御力MAXなうえにかっこいい称号までつく伝説の防具みたいで最強じゃん！」など、称賛の声が殺到しています。

機能性を「隠す」のではなく「とがらせる」

　このブーツの最大の特徴は、前後左右に配置された4本のジッパー。「身体に障害があるとブーツを履けない」という声をきっかけに、Paris Fashion Weekに挑戦したメンバーと試作品を作り、靴のデザイン会社であるMAGARIMONOに商品開発を依頼しました。

「従来のジッパー1本では着脱が困難だったため、『それなら前後左右に4本つけてしまおう』という発想に至りました。別名『バナナブーツ（バナナの皮のようにむけるブーツ）』と呼んでいます」

　開発において、小川さんが最もこだわっているのは、機能性を「隠す」のではなく「とがらせる」ことだといいます。

「機能性を高めるとファッション性が損なわれやすいですが、それを逆にデザイン要素として再解釈することに挑戦しています。今回のブーツは、その意味で『とがった』一足になったと思います」