戸籍のある日本で「国内で重婚」が起こり得るとは――。役所に提出した婚姻届は正式に受理済みでしたが、本人も気づかないまま制度の盲点にはまっていたようです。普通の結婚生活のはずが、想定外の出来事が続き、日常は一変しました。何が本当で、何が嘘だったのか。これは、波乱と笑い、そしてレジリエンスに満ちた、ひとりの女性の実話です。

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遅すぎる両家の初顔合わせ

　初めて夫の母と会ったのは、重婚を解消したあと。それまで「家族とは縁を切っている」の一点張りで、夫方の親きょうだいの誰とも会ったことがなかった。

　どういうきっかけだったか忘れたが、2人目の子どもが生まれたあと、初めて義母の家に行くことになった。義母は日本人と再婚しており、都内の立派な庭園付き戸建てに住んでいた。

　あれ？　縁を切っていたはずでは？　と小さな疑問は浮かんだものの、ようやく本当の家族になれたような気がして……正直、うれしかった。

　それからというもの、毎年のお墓参りは、義母も誘って一緒に行くようになった。そのうち、アメリカに住んでいる義理の兄夫婦からも連絡が来て、家族全員で食事会をしようということに。

　そのときはうちの母も呼び、なんと結婚10年目にして、最初で最後の両家での食事会がようやく実現したのだった。遅すぎる初顔合わせだよね。

　その後は、義理の兄夫妻が来日のたびに声をかけてくれるようになり、毎回子ども同伴で食事会をするようになっていった。フレンドリーな兄夫婦は毎回、アメリカらしいお土産をたくさん用意してくれる。

　決して高価なものではないけれど、ローカル店でしか買えないような、心のこもったものばかり。とても気が利いていて、私も毎回お土産が楽しみになった。家族になるって、きっとこういう積み重ねのことをいうのだろう。