「家族のためにやってきたことが、自然と仕事に結びついた」

　以前の私は、将来何がしたいのかわからなかったし、なんとか自信をつけたい一心で、いろいろな資格勉強をしていて、司法書士の資格取得を目指していた時期もありました。だけど、ここ5年ほどの間に、自分は誰かの役に立つことで一番喜びを感じる性格だと、気がついたんです。そして、介護という道が、私に一番向いていることにも。

　とくに2025年は、「家族のためにやってきたことが自然と仕事に結びついた」と感じることがたくさんありました。介護についてのトークショーや講演会に呼んでいただく機会も増えましたし、「綾菜式 減塩だし粉」なんて、その最たるものかもしれません。

　あれは「減塩でも、加トちゃんにおいしく食べてもらうにはどうすればいいかな？」という思いから、試行錯誤を重ねて。3～4年かけて生まれた氷だしをもとに作りました。

　2024年に亡くなった義理の妹に、最後に作った料理も、このおだしを使ったおみそ汁でした。「綾ちゃんのおみそ汁が飲みたい」って連絡が来て、本当にほとんどおだしの薄いおみそ汁を作って、深夜に病院まで持っていきました。

　そんな思い入れの深いおだしが、手軽に使える粉として発売できることになって。健康を気遣う方はもちろん、義妹のように病気に悩む方たちのお役に立てると思うと、本当にうれしい出来事でした。

　実は最近も、人の役に立てるのがうれしいと実感しています。近所に、寝たきりで料理ができない高齢の方がいらっしゃって、私はちょくちょく、その方に食事を持っていっているんですね。

　すると、いつも「おいしいね」とすごく喜んで、お手紙をくださるんです。それが本当にうれしくて、いまや、その方のために献立を考えるだけでワクワクするほどに（笑）。ますます料理が楽しくなっちゃいました。

　そうやって自分が輝ける場所を見つけられたことで、今は人生がすごく充実しているし、周りの人を幸せにしてこそ、一歩深い人生を歩めるような気がしています。

（Hint-Pot編集部）