夏休みの宿題のなかでも、テーマ決めから調査、実験、考察、まとめまで、子ども自身が試行錯誤する自由研究。興味を持った対象をとことん掘り下げることで、想像以上の力作が生まれることもあります。スレッズでは、中学受験を控えた小学6年生が、塾や勉強で多忙を極めるなか完成させた自由研究が話題に。スケッチブック1冊を使ったボリューム満点の内容について、母親のRin Chan（rinchan1008）さんに詳しい話を聞きました。

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テーマは「熱中症の謎」

「40日間のうち休みがたったの4日間だった　小学校最後の夏休み」

　そんな驚きの書き出しで投稿された動画が、大きな反響を呼んでいます。

　投稿によると、小学6年生の娘さんは中学受験を控えており、夏休み中は毎日、午前5時から勉強。さらに、午前8時20分から午後8時まで、塾へ通う日々を送っていたといいます。その合間を縫って取り組んだのが、夏休みの自由研究でした。

　動画に映っているのは、スケッチブック1冊を使ってまとめられた「汗は味方？　それとも敵？　熱中症のなぞを解き明かせ！」と題した自由研究です。

　ページをめくっていくと、汗や熱中症について調べた内容だけでなく「汗をかいて体を冷やしているはずなのに、なぜ熱中症になるのか」という疑問をもとに、自ら立てた予想や実験の様子、結果などがびっしり。

　写真を貼りつけたり、実験結果を表やグラフにしたりと、視覚的にもわかりやすく工夫されています。

　限られた時間のなかで完成させた力作には、7000件を超える“いいね”が集まりました。リプライ（返信）には「こういう子が最難関校にチャレンジするんだろうな……なんといっても、やらされていたら受験勉強も自由研究もこんなできない……尊い……」「親がやったのかと思うくらいすごい出来」「本当に優秀なお子さんとは、こういう子のことなんですね！」「すごすぎて気持ちが良い!!!　本人のこうしたい!!　が伝わってくる!!」など、驚きや称賛の声が寄せられています。

興味を持つと納得するまで調べる娘

　これほどの自由研究を完成させた娘さんは、普段は「明るくマイペース」な性格だといいます。一方で、興味を持ったことに対しては「なぜ？」「どうして？」と疑問を持ち、自分が納得するまで調べたがる一面もあるそうです。

　今回の研究も、そんな娘さん自身の素朴な疑問から始まりました。

「汗をかいて体を冷やしているはずなのに、どうして熱中症になるんだろう？」

　そこから自分で予想を立て、実験を実施。その結果からさらに新しい疑問を見つけ、試行錯誤しながら研究を進めていきました。

　ただ、中学受験を控える娘さんにとって、この夏は塾や受験勉強だけでも多忙な毎日でした。自由研究に使える時間は限られており、早朝から勉強する日も。そこで家族は、娘さんの「頑張りたい」という気持ちをできるだけ尊重しながら、睡眠や食事などの体調管理を一番大切にして見守りました。

　自由研究についても、家族が研究を進めるのではなく、娘さんが抱いた疑問を「どうすれば確かめられるか」一緒に考えたり、実験やまとめに必要な色鉛筆などの道具を使いやすくしたり、サポートに徹していたそうです。