「除菌」の観点で考えればもっと徹底が必要？

　洗浄といっても、細菌までしっかり落とせるわけではありません。一歩進めると「除菌」になります。「そこまで必要？」と思う気持ちもありますが、歯科医師の意見は明快です。「歯ブラシの除菌は必要ですか？」と尋ねたところ、何と「はい（92.5％）」が9割超となりました。

　では、なぜ必要なのか？　歯ブラシの除菌で得られる効果は、1位が「歯周病予防・改善（61.0％）」、2位が「虫歯予防（50.1％）」、3位が「口臭予防・改善（40.8％）」という結果になりました。また、自由回答では以下の声が寄せられています。

　
「除菌することで菌を死滅させることができるので、歯周病の予防はかなり期待できると思う」（30代/男性/広島県）
「除菌することで、口腔内の除菌ができて虫歯ができにくくなる」（30代・女性/京都府）
「歯磨きによる歯の除菌効果を高める」（40代・男性/愛知県）
「歯周病の予防から認知症予防」（40代・男性/広島県）
「歯磨きをした後のブラシには虫歯菌が付着しているので、しっかり除菌しないと、再び菌を歯茎に植え付けることになるから」（50代・男性/東京都）

　
　どうやら、あらゆる面で効果があるようです。そこで、歯ブラシ除菌法のおすすめとNGを尋ねました。

　
【おすすめの除菌法】
1位「歯ブラシ用除菌薬の使用（39.9％）」
2位「紫外線を当てる（34.7％）」
3位「歯ブラシ用除菌器の使用（24.9％）」

【NGの除菌法】
1位「除菌・漂白剤の使用（23.8％）」
2位「入れ歯用洗浄薬の使用（22.6％）」
3位「アルコールの使用（20.1％）」

　
　除菌剤と漂白剤は本来、口の中に入れる用途ではありません。このため、使用NGであることは分かる一方、入れ歯用なら同じ口の中に使う道具なので大丈夫そうな気も。

　けれど、ここでも歯科医師のコメントは明快です。「入れ歯用と基本的に違う（50代・男性/北海道）」「入れ歯用洗浄剤は、入れ歯専用（40代・女性/群馬県）」とのこと。また、アルコールに関しても「アルコールで変質するから（40代・男性/兵庫県）」や「アルコール洗浄では除菌し切れない（50代・男性/富山県）」といった理由があるそうです。

　新型コロナウイルス感染症の流行でおうち時間が増え、自身の健康に気を使うようになった人は多いでしょう。せっかく巷で「除菌」の意識が根付いているのですから、歯ブラシにも当てはめてみるといいのかもしれませんね。丈夫な歯でいつまでもおいしく食事できるように、今日から早速心がけてみてはいかがでしょう。

（Hint-Pot編集部）