毎年恒例！　小田島家のクリスマスの過ごし方

　私たち夫婦が米国移住のファーストジェネレーションということもあり、我が家は親戚の集まりもなく、今年のホリデーも例年と変わることなく穏やかに迎えます。

　毎年唯一の恒例にしている、生木のクリスマスツリーや手作りのクリスマスリース、ジンジャーブレッドの家の組み立てと飾り付け、アドベントカレンダー（クリスマスまでの日数を数えるためのカレンダー）の準備や家のデコレーションを、ラジオからのクリスマスソングを聞き、年末特有の高揚感に包まれながら楽しみます。

　毎年この時期になると、どこのマーケットでも、お肉売り場で七面鳥が山積みになっている様子が見られます。大きさはまちまちなので一概に言えませんが、平均して七面鳥は鶏の約3倍。チキンと比べるととても大きいので、冷凍で売られているものは、自然解凍に数日かかることもあります。

　来客なしの我が家のホリデーの食事は大抵、気軽にローストチキンを仕込みます。前年はこの時期限定で市場に出回る冬虫夏草（キノコ）を使い、家にあるハーブとともにオーブン調理をしました。

　キノコも含めハーブは、手軽に食材に旨みやアクセントを付け、抗菌作用があるものが多いため、食材の日持ちも良くします。ドライにしたハーブは特に長く保存が利くため、世界中で場所や季節を問わず使われています。

　そこで、身近なハーブを生かした我が家流の調味料とお茶をご紹介しましょう。