寺島を覚醒に導いた2作品　「映画は自分に必要なもの」と感じるまで

　この年、寺島はもう一本重要な作品に出会う。廣木隆一監督の『ヴァイブレーター』（2003）だ。廣木監督は、幻聴と過食症、アルコール依存を患う31歳のルポライター・早川玲を演じる俳優を探していたが、それは難航していた。

　廣木監督はある日、広尾のバーで打ち合わせ中、ふてくれさたように飲む美しい女性を見かける。「玲が実在するならきっとあんな感じだろう」と話し、その女性が帰った後で店の人にたずねると、女優の寺島しのぶだという。寺島は『赤目四十八瀧心中未遂』のクランクイン直前だった。

　すべてを出し尽くした『赤目四十八瀧心中未遂』の撮影が終わり、休みに入るつもりだった時、寺島は『ヴァイブレーター』の玲役をオファーされる。断るつもりだった寺島を、荒井晴彦は「おまえしかいないんだよ」と口説いた。「悪い気はしなかった」と寺島は語る。「やりたい役よりも、これを寺島にやらせたいという役の方に興味を持つ」のだという。常に自分の新たなる面を開拓したいのだと。

『赤目四十八瀧心中未遂』では綾という役に同化していき、『ヴァイブレーター』では玲が自分に近づいてくる感覚を味わった。この2作品で覚醒し、寺島は「とても神経を使う仕事ではあるが、映画は自分に必要なものだと感じた」と手ごたえをつかんだ。

　若松孝二監督の『キャタピラー』（2010）ではベルリン国際映画祭銀熊賞（最優秀女優賞）など国内外の賞を受賞し、『オー・ルーシー!』（2017）ではその演技をカンヌ国際映画祭批評家週間で高く評価された。

　助演作『ハッピーフライト』（2008）、『ヘルタースケルター』（2012）などへの出演は監督からの直接オファーだ。寺島が映画に登場すると安定感が俄然増し“映画”になる。「昔は自分を必要としてくれる人がいると思うだけで、自分の体力を考えずにやってしまっていた」と自嘲気味に語っている。