2021年に注目された食材といえばオートミールでしょう。先日に株式会社インテージが発表した「2021年、売れたものランキング」では1位に輝き、前年比の売り上げ増加率は2.9倍という驚きの結果が話題を呼びました。ヨーグルトのトッピングやごはんのように食べる「米化（こめか）」など、いろいろな食べ方があるオートミール。その栄養価などについて、栄養士の和漢歩実さんに話を伺いました。

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話題のオートミール　「米化」とは

　オートミールとは、オーツ麦を脱穀し食べやすく加工した穀物です。名前の由来はオーツ麦を意味する「oats（オーツ）」と食事を意味する「meal（ミール）」を合わせたものと言われています。また、オーツ麦は穂の先が2つに割れている鳥のような形状から、燕麦（えんばく）やカラス麦とも呼ばれることも。

　欧米諸国でのオートミールは一般的に朝食の主食として知られ、牛乳または水と一緒に火にかけてふやかし、お粥のように食べることが多いようです。味付けはジャムやメープルシロップ、ハチミツなど。アサイーボウルやヨーグルトにトッピングして食べたり、クッキーやパン、グラノーラなどの材料としても使われます。

　現在人気の「米化」は、オートミール（主にロールドオーツタイプ）と水を耐熱皿に入れて混ぜ、電子レンジで加熱したものを食します。調理が手軽でごはんのような食感になり、食べやすいと話題です。

　オートミール自体は素朴な味わいなので、どんな味にもなじみやすいのが特徴と言えます。甘い味だけではなく、しょうゆ、顆粒だし、カレー粉などを使えば味の変化もつけやすいでしょう。また、その栄養価の高さから減量が気になる人にも注目されています。