本気度が認められ夫も協力的に　目標は3年以内の黒字化

　夫の手を借りるようになったとはいえ、アイデアを出すのは変わらずヒロさんの仕事。友人のイラストレーターにブランドのイメージキャラクター“ドロシーちゃん”を描いてもらうなど、パッケージもヒロさんが考えた。マーケティングやSNSの発信の仕方、写真の撮り方などの本にも目を通して勉強した。どれもこれもヒロさんには初めての経験で、大変というより面白かった。

　生産はメーカーの助言もあって、リップ500個からスタートして初期投資を抑えた。利益率は一般的なオーガニック商品より低く設定し、リップ1本1980円とオーガニック商品でも高額になりすぎない価格にこだわった。商品アイテムはリップだけでなく、face&bodyバームも加えるなど、少しずつ増やしているところだ。

「販売については今のところネット通販がメインで、あとは知り合いの美容サロン数店舗に置いてもらったり、六本木のシェアオフィスとか20社ぐらいにメールして営業に行ったりもしましたよ。ど素人丸出しだと思うんですけど、私、怖いもの知らずなんです（笑）。昨年10月にホームページができ、パンフレットができたのは12月と、本当にまだ“商品の存在を知ってもらう段階”ですけど、いろいろ考えるのが楽しい。もしcucumbalmを作っていなかったら、ソファに座ってボーッとしてるばかりの毎日だったかもしれない、と思いますね」

　目標は3年以内の黒字化だ。

「ドンともうけるよりは、口コミで良さを知ってもらって、少しずつファンを増やしていきたい。この前、長女が『電車の中で持っている人を見たよ！』と教えてくれたときはすごく嬉しかったですね。2020年の目標は、自分の目で、街中で持っている人を1人、見ることです」

　固定観念にとらわれない、自由な発想で道を開いてきたヒロさん。そのチャレンジは多くの人に勇気を与えてくれる。

（中野 裕子）